Snäckfeber

Schistosomiasis haematobium (även känt som ilharzia, bilharziosis, eller snigelfeber) är en sjukdom som orsakas av parasitmask av släktet Schistosoma. Över 200 miljoner människor beräknas vara infekterade i världen. Denna parasit förekommer främst i Afrika, söder om Saharaöknen, men även på Karibiska öar, Kina och i norra Sydamerika.

Livscykel
Smittan sprids genom att smittat urin och avföring som bär äggen kommer ut i vattendrag och sjöar. Äggen kläcks sedan och larverna infekterar snäckor som finns i vattnet där larverna fortsätter utvecklas. Dessa larver kan enkelt ta sig igenom slemhinnor och hud hos människor som tex badar eller fiskar i vattnet (ett litet stänk på huden kan vara tillräckligt) I kroppen utvecklas larven vidare till maskar som producerar ägg och allt börjar om. En vuxen mask kan leva runt 5 till och med 30 år.

Symtom
Där larverna tagit sig in i huden förekommer ofta besvär med klåda. Det är dock först när de vuxna maskarna har producerat sina ägg och dessa hamnat i vävnaderna – efter ca en till åtta veckor, som de flesta symtomen uppträder. Detta kan orsaka en inflammatorisk reaktion som kan kallas för akut schistosomiasis eller Katayama-feber. En stor mängd av mask-  och äggbildningar kan till och med påverka funktionen hos fler inre organ. 

Ett vanligt symtom här är blod i urinen. Allergiska reaktioner är också vanligt när larverna förs vidare i blodcirkulationen. 

Behandling
För ett säkrare resultat bör man avvakta i minst 8 veckor för antikroppsbestämning och åtminstone 12 veckor för avföring- eller urinanalys, från tidpunkt för misstänkt smitta. Det finns inget vaccin mot snäckfeber men man kan bli av med maskarna med läkemedel. 

Förebyggande åtgärder

• Var försiktig eller undvik helt att bada om du reser i tropiska länder där snäckfeber förekommer.
• Undvik att dricka vatten direkt från floder, bäckar och sjöar i tropiska länder
• God toaletthygien förebygger smittan

Källor: FOHM, vårdomsorg